天高く…!?

今日を含めて今年の日曜日はあと４回だけだというのに、まだなんとなく年末という感覚がありません。

仕事は、今日は適当な時間に出発して明朝は茨城県筑西市。

街のクリスマスの雰囲気も本格的になってきて、さすがにもう、年末気分になるんだろうなぁ…と。

昨日は仕事は休みで、予定どおりに彼女と一緒に乗馬体験をしてきました。

この前に書いたように、キャンペーンのくじ引きで当たった無料乗馬体験で、そうでもなければ乗馬なんてする機会は一生なかったかも。

というわけで、ボクにとってはウマれて初めての乗馬。　彼女はかなり以前に１度経験ありということで、かなり久々の２度目。

予定の時間よりも早めに乗馬クラブに到着して、しばらくは見学。

意外とたくさんの方々が正規の会員でおられるようで、わりと年配の方もいたり、小学生の女の子も何人かいました。

馬の数もわりと多く、あとで訊いてみると約60頭もいるということでした。

予定時間がきて受付をして、担当の方に簡単に説明を受け、ブーツとキャップとボディープロテクターを装備。

そして、今回乗せてもらう馬とご対面。

ボクのほうはトッピーという名前の馬で、彼女のほうはガチャピンという名前の馬。

手入れが念入りにされているようで、触ってみるとすごく気持いい手触り。

しばらくナデナデしたりしてから、いよいよ馬場へ。

初めて乗った馬の上からの視線はさすがに高く、最初はちょっとビクビクぎみに。

でも跨ってしまえば安定感もあって、あとは馬まかせという感じ。　背筋を伸ばして、胸を張って、気分だけは白馬の王子様…。

もちろん担当の人が付いてくれながらで、約30分ほど何周か回ったのですが、体がポカポカと温かくなるほどでした。

歩く速さから、ちょっと駆け足というくらいの速さまでだったのですが、それでもかなり速く感じました。

ま、たった１度の経験では、暴れん坊将軍のようにはなれないよなぁ～、てね。

終了後は、担当の人とおしゃべりタイム…というか、要は乗馬クラブへの勧誘のお話。

ま、せっかくだから一応は説明を聞きましたが、そんな乗馬クラブの会員になんて、時間的にも金額的にも到底無理な話。

あとはそそくさと退散してきました。

なかなかこんな機会はないとは思いますが、もしまた機会があれば、ぜひ乗馬してみたいと思います。

同じお金をかけるなら、スキーやゴルフよりも間違いなく乗馬を選ぶ、という感じかな。

岡山初の猫カフェ。

つい半月ほど前に偶然目の前を通りがかって見つけていたお店『Cats Cafe Pfft!』(キャッツカフェプフ)に、彼女と一緒に行ってきました。

「月刊タウン情報おかやま」11月号にもちょうど紹介されていたのですが、岡山では初の猫カフェです。

開店時間の12時をほんのちょっと過ぎての到着だったのですが、すでに10人くらい並んでいて、更にあとからも続々と。　なんとかスンナリと入店できましたが、あとから来た人たちは順番待ちに。

受付して基本セットの食事・ドリンク付きの90分コース(1600円)を選んで、手を消毒してから室内へと。

白で統一された室内へ入ると、猫たちがお出迎え。

部屋の雰囲気などは、このお店のHPがありますのでそちらもご覧くださいね。(http://www.pfft.jp/)

HPでは５匹の猫がいると書かれていたのに、数えてみたら６匹いました。

この猫がいちばん新入りでいちばん小さくて、いちばん人気があったかも。

近いうちにもう１匹増える予定だそうです。

これは、いちばんお兄ちゃんのシャルルという名前の猫。

きれいな毛色で、わりとよく動き回っていました。

悠々と寝転んでいる猫もいたり、おすまし顔な猫もいたり、とにかくみんなおとなしくて、鳴き声はほとんど聞きませんでした。

こんな感じに、みんな遊び好きでおとなしくて、かなり人なつっこくて、お客さんたちみんなで「かわいい～」の連発。

猫好きな人にはたまらないだろうし、そうでない人でも参ってしまうことだろうと思います。

猫関連の本なども置いてあり、お店の中は猫グッヅだらけでした。

食事・ドリンクは猫たちを眺めながら隣りの部屋で。

季節の野菜カレーとふわふわたまごのオムライスを注文。　オムライスにはケチャップで猫の形が。　味もバッチリと美味しかったです。

90分コースではありましたが、アッという間に時間が過ぎてしまったという感じでした。　１日中いたとしても飽きないだろうなぁ。

たぶん、また行くことだろうと思います。

ハートのマークの牛。

昨日は、彼女の家の近くにある松崎牧場に行ってきました。

岡山市内とはいえ、田んぼが広がっているようなところで、牧場というよりはいくつかの牛舎の集まりという感じ。

そこに「ジェヌイーノ」というアイスクリーム屋さんがありまして、そこで取れた牛乳で作られた美味しいアイスクリームを味わうことができます。

昨日ももちろんそのアイスクリームが目的だったのですが、ハートのマークのある牛がいるとのことで、見学させてもらってきました。

その牛は、２日間だけこの牧場にいるとのことで、ラッキーな出会いでした。

何枚か写真に撮ってみたのですが、ちょっと分かりにくいかも…。

お尻のところに、ちゃんとハートの模様がありました。

たくさんの乳牛(ホルスタイン)がいる中で、ちょうど生まれて間もないような子牛もいて、とても可愛かったです。

お食事中の牛や、人なつっこい豚も２匹いました。

手が届くほどのところでたくさんの牛が見られるのは、岡山市内では珍しいかも…。

バレンタイン・チョコ。

昨日の２月14日は、言うまでもなくバレンタインデーでした。

まずは彼女の小学４年生の娘・なっちゃんから、可愛いチョコレートをもらっちゃいました～。

しかも、なんと、手作り

３日前に、友達にあげる分を一生懸命作っていて、そのついでに(!?)ちゃんと用意してくれました。

ホワイトチョコのほうは甘すぎるくらいでしたが、ちゃんと美味しくできていました。

こりゃあ、ホワイトデーのお返しが大変かも…。

そして、彼女からいただいたのは、焼きチョコ。　ベイクドチョコレートというらしいです。

こちらも、もちろん手作り

何かと忙しくて、結局昨日の夜中に作ってくれていました。

焼きチョコなんて初めて食べましたが、味のほうはバッチリ。

こういうものなら、いくらでも食べれそう…。

メッセージカードも入っていたのですが、これがちょっと面白かった。

「ありがチョーップ」てね。

…とまぁこんな感じで、昨年同様にちゃんと写真にも撮っておきました～。

以上、ハッピーバレンタインのブログでした～。

愛媛県立とべ動物園。

１月２日(金)に愛媛県立とべ動物園を楽しんだ模様を。

開園時間が９時ということで少し早めに到着したのですが、意外にも人が多く、ゲート前で並んで待つほどでした。

前夜に降ったのか、日陰の場所にはちょっと雪があったほどで、ほとんど陽射しのない冷えた１日でした。

まずびっくりしたのが、入園料金が大人１人300円という安さ。　しかも、年始で先着500名様にカレンダーとマスコットのプレゼント。　このカレンダーは売店でも500円で販売されていました…。

正面ゲートを入ると、飼育員の方々がウサギやモルモットなどを腕に抱いて出迎えしてくださり、いきなり小動物たちと触れ合うことができました。

ここではなんと、小さなヘビを抱いている飼育員の方もいまして、生まれて初めてヘビをナデナデしてしまいました。　恐怖心よりも好奇心のほうが上回ってしまったという感じで、まさにヘビーな体験でした。

動物園の入り口にはお決まりのフラミンゴを眺めて、そしてスネークハウスと名付けられた館内に…。

悠々と泳いでいる大きなワニにびっくり。

頭の中では、財布・ベルト・バッグ…、が浮かんでいました。

そして大蛇のオンパレード…。

気持ちのいいものではありませんが、金色のニシキヘビだけはキレイに見えました。

ペンギンを眺めたあとは、アシカにはエサの小魚を投げ入れてあげたり…。

エサをねだって、かなりうるさいアシカでした。

サバンナゾーンでは、ライオンやシマウマなど…。

ライオンは最初はメスだけかと思っていたのに、あとで見るとオスも現れていました。

カバは、２匹が悠々と泳げるほどの広さの池があり、２匹がとても仲良くずっとくっついていました。

たぶん、ずっと見ていても飽きないだろうなぁ～。

サイは、ちょうど喧嘩中のところで、角を突き合わせて押し問答(!?)していました。

鎧を着ているような大きな体はすごかった…。

アフリカゾウのスペースもかなり広く、エサもあげられるようになっていました。

エサをあげると、ちゃんとポーズとって挨拶もしてくれました。

足元にある台は、ゾウの体重計。

あとから、子供のゾウも登場で、とても可愛かった～。

１頭だけでウロウロと歩き回っていたホワイトタイガー。

以前にいじめられたらしく、尻尾は短く切れてしまっていました。

こちらは我らが阪神タイガースの(!?)、トラ。

すごいうなり声が響いていて、かなりの迫力でした。

モンキータウンと名付けられたスペースには、いろいろな珍しいサルたちが…。

名前忘れたけど、変わった白いサルもいました。

鮮やかな色のマンドリルや、変なお尻のヒヒも…。

小泉元総理を連想してしまうようなヒヒもいました…。

可愛い子ザル。

室内にいた“森の人”オランウータン。

立派なサル山もあり、たくさんのサルが遊んでいました。

寒いのか、おしくらまんじゅうしているサルたちも…。

こちらはラクダとバク。

バクはちょこんとおすわりしたりしていました。

こちらはカンガルー。

そして珍しい白いイノシシなのですが、こちらを向いてくれずにひたすら寝ていました…。

小説「坊ちゃん」にも登場する(!?)ヤマアラシ。

レッサーパンダは、まるで動くぬいぐるみみたいでした。

この動物園でのいちばんの見どころの、オランウータンのスカイウォーク(綱渡り)。

観客の頭上を器用に綱渡り。

かなり素早くて、所要時間はわずか１分ほどでした。

この動物園のＨＰでは、動画でも見られますよ(携帯電話でもＯＫ)。

そしてこちらが、この動物園で１番人気のシロクマのピース。

日本初の人工飼育されたシロクマで、かなり人に慣れていました。

こちらのシロクマはピースのお母さん。

そして、変なポーズしていたヒグマ。

園内のマンホールも記念に写してみました。

いちおう、お土産も。

…以上、実際には100枚近くも写真撮っていたもので…。

かなり長くなってしまいましたが、本当にとても楽しめる動物園でした。

かるくひと回りするだけでも２時間もかかってしまったほどの広さで、結局５時間も園内にいました。

今までに行った動物園の中で、いちばんのお気に入りになってしまいました。

機会あれば、ぜひまた行ってみたいと思います。

で、このあとは予約していたビジネスホテルへと向かった次第です。

プチ旅行編は、まだまだ続きますので～。

動物とのふれあい。

この土・日・月は運良く３連休だったので、ゆっくりと休日を満喫できました。

で、勤労感謝の日の23日の日曜日に、岡山県玉野市にある渋川動物公園に行ってきました。

山を切り開いて出来たちょっとした公園というイメージで、ボクは初めて行ったのですが、予想外に園内が広くて、かなり楽しめました。

到着するといきなり、園内入り口の前でラマがお出迎え。

コブの無いラクダだという説明書きがありました。

入り口の受付けでは、世界最小のサルと言われているコモンマーモセットがお相手をしてくれました。

実はこれがイチバンのお目当てだったのですが、ね。

乗馬可能のポニーは、かなりおとなしそうな感じでした。

もちろん、乗馬するには体重制限もあるようでした。

お気に入りのイヌを散歩させながら園内を回ることもできますが、ポカポカ陽気のせいか、すでに疲れていたせいか、寝ているイヌが多かったかな。

ネコも何匹かいて、ほとんど放し飼い状態でした。

人に慣れているせいか、全く逃げたりする気配もありませんでした。

タヌキも、陽のあたる場所でぐっすり…。

もしかしてタヌキ寝入りか…なんてね。

ハナクマという動物、案外かわいかったです。

たぶん、タヌキの仲間かな。

えーと、これ以外にもわりとたくさんの動物たちがいて、そのほとんどに触ることができたり、エサをあげることができたり…。

ちょっとした散歩というか、山の散策というか…、運動不足の解消にもちょうどいいかも。

その他の写真も載せておきますね。

おとなしいカピバラ、人が乗れそうなリクガメ、色鮮やかなインコ。

ウサギや鳥たち、にぎやかなニワトリたち、キレイな羽模様のキジ。

悠々と泳ぐ黒鳥、カモもたくさん。

文化の日。

今朝は、鼻がムズムズしている感覚で目が覚めてみると、なんとチロリンがザラザラの猫舌で鼻をペロペロと…。

文化の日の休日は、そんな変な目覚め方でした…。

そして、彼女とちょこっとだけドライブにお出掛けを。

せっかくだから、何枚かの写真を載せておきます。

道の駅・あいおい白龍城。

ペーロン祭で有名な、兵庫県相生市にあります。

野菜などの特産品の販売や、レストランやお土産屋さんがあり、ちょっとした温泉もあり入浴もできます。

去年、相生市の道路のアスファルトの間から頑張って生えている大根が有名になり、ど根性大根の「大ちゃん」というキャラクターになっています。

町おこしのキャラクターということなのでしょうが、全国的規模で言えばほとんど知られていないかも…。

実際ボクも、記憶の片隅にあったくらいで、すっかり忘れていました…。

その道の駅の目の前にある中央公園。

以前は中国の機関車の車両が２台展示されていましたが、今は写真のように、ほんの一部だけの展示になってしまっていました。

龍野公園に寄ってみると、ちょうど菊の展覧会が。

この近くの方々が出品している小規模なものでしたが、色々な綺麗な形に作り上げられていて、結構手間がかかっている様子でした。

大きく綺麗な形のものや、色とりどりに並んでいるものが。

そして、龍野公園動物園に。

動物園と言えるほどのものではありませんが、ほんのちょこっとだけ動物が飼育されていて、入園無料なので散歩がてらの子供連れのお客さんが多いかな。

写真では分かりにくいですが、なんと、ツキノワグマが２頭飼育されています。

狭いオリの中で、ずっと動き回っていました。

シカは小屋の中に入っていて見えなかったのですが、人を見つけると走って寄ってきました。

エサでも貰えると思ったのか、かなり人なつっこい感じでした。

サルは、以前はかなりたくさんいたはずなのに、今回はちょっと少なくなっていた感じ…。

子ザルは、特に可愛い感じでした。

そんなこんなで、グルッとひと回りのドライブでした。

さてと、また日付が変わったら仕事に出発。

また１週間、頑張らねば

その名は“チロリン”。

１ヵ月程前から、時々ウチに可愛いお客さんが来ています。

いつも専用のバスケットに入れられてやって来るのですが…、そう、写真のとおりの子猫です。

彼女が、自宅近くで病気で目が開いていない状態で泣いているところを見つけて、放っておけずに拾って帰り、何度か病院にも連れて行ってあげて、コマメに目薬もしてあげて、そうして完全に目も開き、今は元気にウチ中を走り回っています。

ヤンチャなお転婆娘ですが、膝の上に座りにきたり、布団にもぐり込んできたり、気がつくとピタッと寄り添ってきています。

躾をしたわけでもないのに、ちゃんと砂を置いてあるところでおトイレもするし、結構アタマの良い猫なのかも…。

遊ぶ・食べる・寝るのくり返しという感じですが、とても可愛いヤツです。

態度がでかい感じで体が伸びきったままの状態で寝ているようなこともありますが、ほとんどの場合は、寝ているところを見ているだけでも可愛く思います。

これからの季節は、抱きしめているとカイロ代わりで暖かいですよ～。

スタンプー集結。

９月23日(火)の秋分の日に、岡山県玉野市にある深山公園に行ってきました。

仲間うちの１人が女手ひとつでスタンダードプードルを２頭飼っていまして、そしてスタンダードプードルを飼っている仲間達に声をかけて、オフ会を開くということだったので、見学に出掛けました。

中国地方全域と四国や大阪などから、たくさんのワンちゃん達と飼い主さん達が集まり、それはもう、すごい光景でした。

このワンちゃんは、体重が80キロもあるほどのビックリする大きさで、テレビにも時々出たりするそうです。

後ろ足で立ち上がると、178センチのボクと同じくらいの大きさに…。

綺麗にヘアカットされて、編み込みもしてもらっていて、オシャレな雰囲気の１頭。

飼い主さん、かなり手をかけているなぁ、と。　おとなしくオスワリしているところをパチリと。

黒い色も、ツヤツヤ感があって綺麗な感じでした。

体全体もそうですが、顔も毛がモコモコで、目は見えてるのか…て感じ。

こちらのワンちゃんはアフガンという種類で、お洒落に赤いスカーフを巻いてもらっていました。

大きさにもビックリでしたが、体中の綺麗で長い毛にも驚いてしまいました。　ホントに飼い主さんは大変な手間をかけているんだろうなぁ～。

こちらも、モコモコなスタンダードプードル。

ホントにもう、動くぬいぐるみという感じで、愛嬌もあってめちゃくちゃカワイかったです。

こちらも見事に綺麗にカットされているスタンダードプードル。

余計な心配でしょうが…、ワンちゃんの美容院の費用もすごいんだろうなぁ～。

飼い主さんの言うことをちゃんと聞いて、揃ってオスワリしていました。

躾も行き届いている様子がよくわかりました。

どのワンちゃんも吠えることもなく、公園内のドッグランのスペースで楽しそうに走り回っていました。

最後に、こちらの２頭が主役(!?)のアンジェロ君とマービン君でした～。

ちゃんと並んで賢くオスワリしているところで～す。

久々の映画鑑賞。

昨日は、映画『犬と私の１０の約束』を公開日の初日に早々と観てきました～。

前々から話題になっていたこともあり、前日から上映時間などもインターネットでもチェックして、わりと近所で去年新しくできたばかりの岡南シネマタウンズへと、準備万端で出掛けました。

ひょっとするとこの映画目的のお客さんで溢れ返っているかもと思っていたのですが、意外と出足は遅いようで、最初着いた時にはほとんど誰もいないような状況でした。

おかげで、ど真ん中のイイ座席を取ることが出来ました。

上映時間直前になってくると、チケット売り場にはさすがに行列が出来るほどでしたが、それでも座席が満杯になるほどではありませんでした。　ただ、やはり小学生くらいの子供さんが多かったかな。

ボクのすぐ隣りでも小学生の姉妹が観ていたのですが、映画が終わる頃には感動の涙でグスグスしていました。

映画の内容は、舞台は北海道で、ある女の子と犬との物語。

家族愛あり、恋愛あり、そしてもちろん犬とのつながりがあり、とても良く出来たストーリーでした。

犬の愛らしい姿には参ってしまい、コミカルな部分では笑えるし、そして全体的には大いに感動してしまい…、一緒に観ていた彼女は最初から最後まで涙でグショグショになっていました。

この映画を観た人はみんな、犬を飼いたくなってしまうのかも…。

それ以上に、犬に対するということについて改めて考えさせられることになるかも…。

インターネットで広まった作者不明の短編詩『犬の十戒』が共感を呼んだことがこの映画のきっかけだったそうで、この映画の中では主役の犬・ソックスに対しての『１０の約束』という形でアレンジして紹介されています。

この映画の物語の幹になっているもので…、ここにも書いておきますね。

ソックスとの１０の約束…

１．私の話をがまん強く聞いてください。

２．私を信じて。私はいつでもあなたの味方です。

３．私とたくさん遊んで。

４．私にも心があることをわすれないで。

５．ケンカはやめようね。

６．言うことを聞かないときは理由があります。

７．あなたには学校もあるし友達もいるよね。でも私にはあなたしかいません。

８．私が年をとっても仲良くしてください。

９．私は十年くらいしか生きられません。だから一緒にいる時間を大切にしようね。

１０．あなたとすごした時間を忘れません。私が死ぬときおねがいします、そばにいて。